肝腹水一般来说都是由肝硬化疾病转化而来的，它是肝硬化病症最显著的并发症之一，它的出现代表着肝功能进入失代偿期。

肝腹水发展的4个阶段——

1.肝腹水前期：此时肝硬化患者无腹水，也未出现体循环动脉的扩张和充盈不足，但过量摄人钠盐则会引起水钠储留，即此时肾脏对钠的处理已经发生障碍。

2.反应性肝腹水期：此期肾脏钠水滞留明显增加而使总血容量扩张，继而外周动脉扩张以减少血管阻力。外周动脉的扩张是由于内脏组织释放大量各种舒血管物质，从而引起内脏循环和体循环依次扩张。

3.顽固性肝腹水期：此期患者肝病严重，明显钠水潴留，对利尿剂治疗不敏感，血流动力学不稳定。

4.肝肾综合征期：此期多发生在有顽固性腹水的失代偿期肝硬化患者。由于进一步的外周动脉扩张而出现低血压，机体为维持有效循环容量，致使血管收缩物质合成增加，尤其是血浆内皮素水平增加。

牙龈和皮肤以及胃肠粘膜糜烂出血等肝腹水的晚期症状，出血症状不易消退，因为肝脏损伤影响到凝血因子的产生，所以这种现象一定要严加注意。